Toxoplasmose macht Wölfe zu Leittieren

Leittier dank Parasit

Im Jahre 2022 hat man eine interessante Entdeckung gemacht. Wölfe, die an Toxoplasmose erkrankt sind, verändern ihr Verhalten derart, dass sie aggressiver werden und Rangkämpfe leichter gewinnen. Die Chance, zum Leittier aufzusteigen, vergrößert sich durch den Parasitenbefall also nicht nur ein bisschen, sondern um den Faktor 46.

Aber welchen Vorteil bringt ein solches Verhalten dem Toxoplasmose-Erreger? Leittiere (Männchen und auch Weibchen) führen das Rudel oft zu neuen Jagdrevieren, wo der Toxoplasmose-Erreger noch nicht so verbreitet ist.

Ob eine Toxoplasmose-Infektion sich auch auf das Verhalten von Menschen auswirkt, ist noch umstritten. Einigen Studien zufolge könnte eine Toxoplasmose-Infektion unterschiedliche Auswirkungen auf das menschliche Verhalten haben: Mehr Rücksichtslosigkeit im Straßenverkehr, größere Risikobereitschaft bei Investitionen oder Börsengeschäften, stärkere Neigung zu Wutausbrüchen und so weiter. Wissenschaftlich gesichtert sind solche Auswirkungen jedoch nicht.